Es gibt einen endlosen Strom neuer Spieleveröffentlichungen, die alle behaupten, kühn und "unkonventionell" zu sein. Der Pionier der Branche, Play’n GO, hat jedoch immer anders gedacht. Geschäftsführer und Mitbegründer Johan Törnqvist zeichnet den Aufstieg von Play’n GO von der Gründung im Jahr 2005 bis heute nach und erklärt, dass die "Box" so weit von der Spielentwicklung entfernt ist, dass sie nur ein Punkt am Horizont ist.
"Unsere Spiele liefern Jahr für Jahr Ergebnisse für unsere Partner, und die Spieler kommen immer wieder zurück, weil sie das Erlebnis lieben.
Der Beginn der Reise von Play’n GO
Although Play’n GO now boasts a vast portfolio of more than 280 online games, it’s taken a lot of hard work over the past 15 years to build this from the ground up. From sourcing a strong team that believes in the ethos of bringing entertainment to the spotlight to understanding the needs and wants of the player, Play’n GO has been on a rollercoaster ride.
Luckily for fans of popular games such as Wild Falls 2, Reactoonz and the Book of Dead series, that rollercoaster ride has been a successful one.
"Unsere Spiele liefern Jahr für Jahr Ergebnisse für unsere Partner, und die Spieler kommen immer wieder zurück, weil sie das Erlebnis lieben", erklärt der Geschäftsführer Johan Törnqvist.
"Es ist kein Zufall, dass Book of Dead mehrere Jahre nach seiner Einführung von mehr Menschen als je zuvor gespielt wird. Wenn man die Grundlagen richtig macht und die Erwartungen immer übertrifft, wissen die Spieler das zu schätzen", sagt Törnqvist.
Die Geschichte der Play’n GO
Mitte der 2000er Jahre war Play’n GO einer der ersten Anbieter, der sich daran versuchte, Spiele auf das Handy zu bringen, und war damit seinen Konkurrenten "um Längen" voraus. Mit dieser intuitiven Idee ging jedoch eine steile Lernkurve für das Unternehmen einher, da die Akzeptanzraten für mobile Spielautomaten zu dieser Zeit weitaus geringer waren als die der traditionellen Desktop-Spiele.
"In unseren Anfängen haben wir beschlossen, uns auf den mobilen Kanal zu konzentrieren und viele der ersten Mobile-First-Titel der Glücksspielbranche zu entwickeln", erinnert sich Törnqvist. "Wenn wir heute darüber nachdenken, war das eine vernünftige Entscheidung, aber wir trafen sie vor der Einführung des iPhones zu einer Zeit, als die überwiegende Mehrheit der Casino-Spiele auf dem Desktop stattfand.
"Es war ein mutiger Schritt, der sich gelohnt hat, aber damals war die Entscheidung nicht so einfach, wie sie heute aussieht. Es hat uns jedoch bei der Entwicklung vieler unserer zukünftigen Spiele geholfen und war eine wichtige Lernkurve für uns als Unternehmen."
Der Kampf zwischen Handy und Desktop war nicht der einzige, dem sich das Unternehmen stellen musste. Casinospiele, so fährt er fort, waren "in der Regel von geringer Qualität" und "eher darauf ausgelegt, Transaktionen durchzuführen, als den Spielern wirklich Spaß zu bereiten". Dies widersprach der Kernphilosophie von Play’n GO, bot dem Unternehmen aber eine einmalige Chance, sich von der Konkurrenz abzuheben.
"Niemand dachte daran, dass diese Spiele tatsächlich unterhaltsam sein müssten", sagt Törnqvist. "Das gab uns die Möglichkeit, uns auf das Handwerk zu konzentrieren und uns als das Studio zu etablieren, das hinter einigen der beliebtesten Casino-Unterhaltungstitel der Welt steht."
"Unsere Branche wurde noch nie so genau unter die Lupe genommen, sei es von Regulierungsbehörden, Politikern oder der breiten Öffentlichkeit. Einige haben darauf defensiv reagiert, aber ehrlich gesagt, wir begrüßen das".
Großes, plakatives Branding
Wenn Sie die Website Play’n GObesuchen, werden Sie wahrscheinlich von einer Flut von Farben und Animationen empfangen, die das Branding des Unternehmens perfekt zusammenfassen: Es ist ein wahrer visueller Augenschmaus.
Mit einem so großen, plakativen Branding ist Play’n GO sofort erkennbar, was es von vielen seiner Konkurrenten abhebt. Wie Törnqvist betont, ist Branding alles, besonders in einem so wettbewerbsintensiven Markt. Play’n GO möchte eine Marke sein, die sich deutlich vom Markt abhebt, indem sie ihre Kernwerte und ihre Ethik in den Vordergrund stellt und nicht ihre Einnahmequellen.
"Die Marke ist ein Spiegelbild dessen, was wir sind", sagt er. "Alles hat sich aus diesen Grundwerten entwickelt, ob es nun um Vertrauen, Energie oder Qualität geht. Unseren Prinzipien treu zu bleiben, hat uns geholfen, zu dem Team von mehr als 700 Mitarbeitern zu werden, das wir heute sind.
"Wir haben immer daran geglaubt, dass Taten lauter sprechen als Worte. Wenn etwas nicht mit unseren Überzeugungen übereinstimmt oder damit, wohin sich unsere Branche unserer Meinung nach entwickeln sollte, werden wir handeln. Das hat uns fast 20 Jahre lang gute Dienste geleistet, und das werden wir auch jetzt nicht ändern."
"Bevor wir Spielemacher wurden, waren wir Spieleliebhaber. Das ist wichtig. Wir haben Online-Casinospiele nie als Chance gesehen; wir wollten die Art von Spielen entwickeln, die wir gerne spielen."
Dem Markt geben, was er will: hochwertige Spiele
Das Alleinstellungsmerkmal von Play’n GOwar in den Anfangstagen und auch danach die Möglichkeit, als einer der ersten Unterhaltungsanbieter den Teil "Unterhaltung" zu liefern. Die geheime Soße, erklärt Törnqvist, war das Verständnis, dass Spieler "mit den Füßen abstimmen".
"Wir sind davon überzeugt, dass die Spieler woanders hingehen werden, wenn wir ihnen nicht qualitativ hochwertige Spiele bieten, die ihnen die Erfahrung vermitteln, die sie erwarten.
"Das können Titel von anderen Studios sein, aber auch von Online-Casinos im Allgemeinen. Es gibt keinen Mangel an Konkurrenz, wenn es darum geht, die begrenzte Zeit und die Budgets der Kunden zu erobern, also ist das nie etwas, was wir als selbstverständlich ansehen können."
Das Feedback der Spieler, fügt er hinzu, ist ein wesentlicher Bestandteil des Prozesses. "Bevor wir Spielemacher wurden, waren wir Spieleliebhaber. Das ist sehr wichtig. Wir haben Online-Casinospiele nie als Chance gesehen; wir wollten die Art von Spielen entwickeln, die wir gerne spielen."
Das Feedback der Spieler ist jedoch nur ein Teil des Puzzles, denn das Team hinter den Kulissen muss alle Anforderungen der Spieler erfüllen. Eine der größten Herausforderungen besteht darin, mit den Betreibern eine Infrastruktur aufzubauen, die es ihnen ermöglicht, die Spiele so zu liefern, wie sie gemeint sind. Wenn dies nicht reibungslos funktioniert, läuft Play’n GO Gefahr, die Betreiber Geld für aufwendige Marketingkampagnen und Ressourcen zu kosten.
"Wie immer werden wir Blockbuster-Spiele entwickeln, die auf regulierten Märkten besser abschneiden als die Konkurrenz, weil sie die Spieler in Atem halten.
"Wir sprechen nicht oft genug über die Support-Infrastruktur, die wir für die Bereitstellung dieser Spiele für unsere Kunden aufgebaut haben", sagt Törnqvist. "Die Entwicklung großartiger Titel ist nur ein Teil der Herausforderung; ebenso wichtig ist die enge Zusammenarbeit mit den Betreibern, um sicherzustellen, dass die Spiele auch genutzt werden. Dies wird immer wichtiger, da die Betreiber versuchen, Werbeaktivitäten über mehrere Märkte hinweg durchzuführen, und unsere Partner verlassen sich auf uns, und wir wollen sie niemals im Stich lassen.
Für den Erfolg von Play’n GOist es von größter Bedeutung, dass die Betreiber an erster Stelle stehen und ihnen alles zur Verfügung steht, was sie brauchen, wenn sie es brauchen - ein Punkt, der Törnqvist sehr am Herzen liegt.
"Das alles ist eine enorme logistische Herausforderung, vor allem, weil wir auf so vielen regulierten Märkten neben Hunderten von Betreiberpartnern tätig sind. Aber wir haben viel Zeit damit verbracht, das robusteste Netzwerk und die robusteste Technologie der Branche aufzubauen.
"Wir veröffentlichen unsere Spiele immer zu dem Zeitpunkt, zu dem wir es versprechen. Es mag wie eine Kleinigkeit erscheinen, aber Sie wären überrascht, wie viele daran scheitern und welche negativen Auswirkungen dies auf die Betreiber haben kann."
Durchdringung mehrerer Gerichtsbarkeiten
Diese Art der Zusammenarbeit mit den Betreibern hat Play’n GO zu dem schwindelerregenden Erfolg verholfen, den es heute hat. Selbst mit den sich ständig ändernden Vorschriften in den Ländern, in die Play’n GO expandiert hat, wie z. B. die Niederlande im Jahr 2022, hat das Unternehmen die Herausforderungen angenommen, um sicherzustellen, dass die Betreiber die benötigte Unterstützung erhalten.
"Wir stellen jedoch fest, dass unsere Gesamtphilosophie - die wir seit mehr als 15 Jahren predigen - zunehmend mit der Richtung übereinstimmt, die viele Gerichtsbarkeiten in Bezug auf Igaming einschlagen", sagt Törnqvist.
"In Europa beispielsweise wurde unsere Branche noch nie so genau unter die Lupe genommen, sei es von Regulierungsbehörden, Politikern oder der Öffentlichkeit. Einige haben darauf defensiv reagiert, aber ehrlich gesagt, wir begrüßen das. Wir wollen eine nachhaltige Zukunft für das Online-Glücksspiel aufbauen, und das bedeutet, offene Gespräche mit allen Beteiligten zu führen.
"Wir arbeiten langfristig daran, passen uns an veränderte Umstände an und hören auf andere, insbesondere auf Kritiker. Die Spieler können keinen Spaß haben, wenn sie nicht sicher sind, und wir haben uns - wie immer - dazu verpflichtet, Spiele zu entwickeln, die unterhalten und nicht ausbeuten sollen."
Die Zukunft der Play’n GO
Als fester Überzeugung, dass neue Vorschriften die richtige Entscheidung für die Branche sind, packt Play’n GO den Stier bei den Hörnern und stellt sicher, dass sie ein gesundes Gleichgewicht zwischen sicheren und unterhaltsamen Spielen findet. Mit einer starken ethischen Grundlage, die sich auf die Nachhaltigkeit der Glücksspielindustrie konzentriert, ist Törnqvist ein Befürworter der Zusammenarbeit mit neuen Vorschriften und nicht gegen sie.
"Mehr Regulierungen sind unserer Meinung nach eine gute Sache, da sie es uns ermöglichen, den Spielern sichere und unterhaltsame Unterhaltung auf nachhaltige Weise zu bieten, wozu wir uns verpflichtet haben", sagt er.
“As always, we’ll continue to build blockbuster games that outperform the competition in regulated markets because they keep players on the edge of their seats. North America is a new priority for us; we’ve recently entered Ontario, New Jersey and Michigan and we’ll be expanding further in 2023.”
