Exklusives Interview mit HammerFall
Beständigkeit ist der Schlüssel zur Schaffung eines Vermächtnisses. Es ist eine Sache, an die Spitze zu gelangen, aber es ist eine ganz andere Herausforderung, sich dort zu halten - was ist also das Geheimnis?
Eine Band, die man fragen kann, ist HammerFall. Gegründet 1993 in Göteborg, Schweden, veröffentlichten sie 1997 ihr erstes Studioalbum und sind fast dreißig Jahre später immer noch aktiv.
2019 erschien ihr 11. Studioalbum "Dominion", mit dem sie im letzten Jahr auf Tournee waren. Das Album erreichte in mehreren Ländern die Top Ten, eine testament für ihre Langlebigkeit und kreative Qualität. Eine Sache, die in all der Zeit gleich geblieben ist, ist ihre Liebe zur Musik. Nach fast drei Jahrzehnten sind sie immer noch Fans des Genres, das sie mitentwickelt haben.
Joacim Cans, Leadsänger der Band seit ihrem Debütalbum Glory to the Brave, sagt, dass es diese Liebe zur Musik ist, die dazu beiträgt, ihr Material frisch zu halten: "Wir haben als Heavy-Metal-Fans angefangen und sind während unserer gesamten Karriere Heavy-Metal-Fans geblieben", sinniert er. "HammerFall zeigt absolut keine Anzeichen für ein Nachlassen. Solange es neue, großartige Songs gibt, die [von uns] kommen wollen, werden wir unseren Kreuzzug für die Musik, die wir lieben, fortsetzen. Unsere Karrieren wurden aus der Leidenschaft für Heavy Metal Musik und allem, was dazu gehört, geboren." Das Gleiche gilt für die Tourneen: "Wir wollen die Band weiter wachsen lassen und jedes Mal, wenn wir auf Tour sind, etwas Neues bieten; das ist sozusagen die Karotte."
Natürlich sind Live-Auftritte während der Pandemie schwieriger geworden, in vielen Ländern wurden sie sogar ganz eingestellt. Die Musikindustrie hat es am härtesten getroffen, da Konzerte ein wesentlicher Bestandteil der Musikszene sind. Viele mussten kreativ werden, um mit ihren Fans in Kontakt zu treten.
Dies führte dazu, dass die Band HammerFallTV ins Leben rief, eine Reihe von Livestream-Videos, in denen die Band mit den Fans interagieren und ihnen einen persönlichen Einblick geben konnte. Es beschäftigte die Band auch während einer erzwungenen Halbpause: "Es war ein Mittel, um uns zu beschäftigen und unseren Fans etwas Besonderes zu bieten, da wir keine Shows spielen konnten. Wir haben es genutzt, um auf unsere früheren Veröffentlichungen zurückzublicken, aber auch, um kommende zu promoten. Es ist ein großartiges Werkzeug und es macht eine Menge Spaß, es zu produzieren!"THE DAILY NEWS
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Beständigkeit bedeutet nicht nur, immer wieder das Gleiche zu tun. Tatsächlich ist einer der Gründe, warum HammerFall so erfolgreich geblieben ist, ihre Fähigkeit, über die Jahre zu lernen und sich anzupassen, ohne dabei denselben Geist zu verlieren, der sie berühmt gemacht hat. Rückblickend auf ihre Karriere glaubt die Band, dass sie sich seit den 90er Jahren in vielerlei Hinsicht weiterentwickelt hat, ohne das zu verlieren, was wichtig war: "Wir sind sicherlich viel besser darin geworden, ein abwechslungsreiches Album zusammenzustellen, und ich würde gerne glauben, dass wir uns sehr verbessert haben. Aber im Grunde genommen ist es dieselbe Art von Heavy Metal, die wir schon immer gemacht haben. Wenn man sich unsere Alben nacheinander anhört, kann man die Entwicklung von einer jungen und sehr unerfahrenen Band zu gestandenen Veteranen sehen (hören), die schon viele Male um die Welt getourt sind". Aber es ist die gleiche Sache, die sie (und die Fans) immer wieder zurückkommen lässt: "Die Sache, die konstant geblieben ist, ist die Energie und die Leidenschaft, die wir für diese Form der Musik haben. Das ist die treibende Kraft; das ist es, was uns immer weiter nach vorne und nach oben treibt."
Vorwärts zu gehen bedeutet auch, neue Dinge auszuprobieren. Ihr neuestes Projekt ist ein Spielautomat, der in Zusammenarbeit mit Play’n GO entwickelt wurde, selbst Rockstars der iGaming-Welt. Um die Fans auf diese neue Art und Weise anzusprechen, war es wichtig, dass das Spiel sie auf die richtige Art und Weise repräsentiert und den Fans etwas bietet, das sie lieben können. "Das Wichtigste für uns war, dass die Fans der Band sich im Spiel wiedererkennen würden. Joacim: "Das gesamte Erscheinungsbild des Spiels musste dem treu bleiben, wofür HammerFall steht, sowohl visuell als auch konzeptionell".
Jetzt, da das Spiel fertiggestellt ist, ist die Band mehr als zufrieden, dass Play’n GO diese Mission erreicht hat: "... [wir] glauben, dass dies perfekt umgesetzt wurde; das ist etwas, zu dem wir zu 100% stehen können. Fantastische Arbeit!".
Das Spiel zeigt das kultige Maskottchen der Band, Hector the Paladin, einen furchtlosen Ritter, der einen Hammer als Waffe seiner Wahl führt. Hector gibt es schon fast so lange wie die Band und ist seitdem auf fast jedem Albumcover zu sehen.
"Wir wollten unseren eigenen Eddie (das Iron Maiden-Maskottchen) haben", erinnert sich Joacim liebevoll, "einen mächtigen Krieger, der sofort als HammerFallzu erkennen ist, auch wenn man das Logo nicht sehen kann." Dieses Ziel wurde zweifellos erreicht, denn das Maskottchen wurde zu einem Synonym für die Band, und sein Aussehen hat sich im Laufe der Jahre sogar noch weiterentwickelt: "Der ursprüngliche Hector wurde von Andreas Marshall entworfen, der im Laufe der Jahre fünf Albumcover für uns gestaltet hat. Aber es war eigentlich Samwise Didier, der die Figur mit jedem Albumcover zu neuen Höhen geführt und den Hector geschaffen hat, den wir heute kennen."
Wenn sie sich zurücklehnen und auf fast drei Jahrzehnte Erfolg zurückblicken, ist nicht alles glatt gelaufen; Beständigkeit kann nur mit Überzeugung kommen. In den Anfangstagen von HammerFall wurde die Band nicht so gut aufgenommen wie heute, da ihr Musikgeschmack und ihr Sinn für Kleidung bei den Fans des Genres auf Ablehnung stießen. Doch auf Nachfrage verrät die Band, dass sie sich nie davon abbringen ließ, ihre Vision zu verwirklichen. "Nein, das sind wir nicht." Joacim betont: "Wir wussten vom ersten Tag an, was HammerFall sein sollte, und das hat uns vor der Identitätskrise bewahrt, die bei anderen Bands häufig vorkommt. HammerFall musste nie nach dem richtigen Weg suchen; wir waren von Anfang an auf ihm. Es geht alles auf das zurück, was ich vorhin sagte: Wir machen das, weil wir es lieben."
Er kehrt zu seiner ursprünglichen Frage zurück, was sie antreibt: "Wir machen das, weil wir es lieben. Der Wunsch und die Hingabe, genau die Musik zu spielen, die wir lieben, hat uns überhaupt erst zum Tanzen gebracht und hat uns in den folgenden Jahrzehnten und darüber hinaus angetrieben."
Letztendlich sind die Langlebigkeit, der Erfolg und auch die Band selbst aus der gleichen Sache entstanden, nämlich der Leidenschaft, und Joacim glaubt fest daran: "Es gibt keine Grenzen für die Leidenschaft im Heavy Metal, und ich glaube, HammerFall ist der Beweis dafür."
HammerFall wird ab dem 6. Mai in mehreren Ländern spielbar sein.
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